地球上的大气总质量约为5.5亿吨，相当于地球质量的百万分之一。受地球引力的作用，大气随着高度的增加愈来愈稀薄。人们把极光出现的最大高度1200km,定为大气上界。

大气在垂直方向上的物理性质有显著差异。故将大气自下而上分为5层，即对流层、平流层、中间层、热层和散逸层。

(一)对流层

对流层是地球大气的最底层，其厚度自地面向上起算，平均为10～12km。

对流层在整个大气层中厚度虽薄，但却集中了75%的大气质量和90%以上的水汽，主要的天气现象如云、雾、雨、雪，雷电等都出现在此层。且气温随高度增加而降低，平均每上升1000m,气温下降约6℃。因而它是天气变化最为复杂、对人类生活和生活影响最大的层次。

(二)平流层

从对流层顶到50～55km高度的大气层称为平流层。平流层内空气多做水平运动，对流微弱，气流比较平稳，能见度较好，晴空万里，空气阻力小，对于飞行来说，是有利的一面;但空气稀薄，飞机对操纵的反应较迟缓，则又是不利的一面。

(三)中间层

从平流层顶到85km左右的大气层称为中间层。该层的特点是：由于臭氧减少，且氮、氧等气体所能吸收的波长更短的太阳辐射已被上层大气吸收，因而气温随高度的增加而迅速递减，到此层顶可降到-83℃以下。

(四)暖层

从中间层顶到800km左右的大气层称为暖层，也称热层。暖层大气直接吸收太阳紫外线辐射，使温度随高度的增加而升高。白天气温最高可达1700℃,夜间最低也有200℃左右。

(五)散逸层

800km高度以上的大气层，统称为散逸层，它是大气的最上层。该层空气极其稀薄，温度高达数千摄氏度，大气粒子能克服地球引力而逸入外层空间。

【试题练习】

宋代著名词人苏轼在《水调歌头》中写到“我欲乘风归去，又恐琼楼玉宇，高处不胜寒”请问导致该现象的原因是( )。

A.对流层空气上热下冷，空气不稳定性

B.平流层臭氧含量高，吸收较多太阳辐射温度低

C.对流层气温分布特点是随高度上升，气温降低

D.平流层空气稀薄，升温作用不明显

【解析】

本题答案为C。“我欲乘风归去，又恐琼楼玉宇，高处不胜寒”说明对流层气温分布特点是随高度上升，气温降低。选项A错误，对流层空气上冷下热;选项B错误，平流层中的臭氧层对紫外线有过滤作用，和题干无关;选项D错误，平流层气流稳定，晴空万里，利于飞机飞行。